Drive-in kyrkan verkade som ett skämt. Och sedan, om ett ögonblick, gjorde det det inte längre.

Idén var en nyhet på 1950-talet, främjad som framtidens kyrka. Men tiden kom inte, och kom aldrig, och sedan var den borta, och det hela verkade fånigt. Det fanns förstås fortfarande några drive-in-kyrkor runt omkring, men de var kuriosa, bleknade attraktioner vid vägarna, snurriga och förfallna utanför stan, monument över svunnen Americana.

Nik Baumgart, pastor i en Assemblies of God-församling i en förort till Seattle, drömde verkligen aldrig om att ha en drive-in-kyrka. Han hade tänkt på många sätt att nå människor, växa sin kyrka och möta de andliga behoven i sin församling, och ärligt talat kom idén om en drive-in-kyrka aldrig upp.

Men då hade personalen på The Grove Church i Marysville, Washington ett möte för att försöka ta reda på vad de skulle göra som svar på covid-19-pandemin. Normalt skulle kyrkan ha cirka 1,200 50 människor samlade i helgedomen på en söndag, men hälsotjänstemän avskräckte alla grupper över XNUMX. Det talades om "social distansering", som kräver att friska men möjligen smittsamma människor håller sig minst sex fot bort från varandra, vilket minskar mänsklig kontakt för att begränsa spridningen av coronaviruset.

Men hur har man kyrka med människor mer än sex fot från varandra? Många grupper flyttade allt online. Var det vad de skulle göra?

Jon Rich, administrativ pastor, kom på något roligt. "Vi kanske borde titta in i drive-in-kyrkan," sa han, och personalen skrattade.

Det var ett slag. Sedan sa Baumgart meningen igen: "Vi kanske borde titta på drive-in-kyrkan", sa han. Det var inte roligt den här gången. Det var en idé som verkade som om den kanske var perfekt. Kanske är det dags.

Inom några minuter, berättade Baumgart för Christianity Today, hade personalen tagit till sig konceptet som de aldrig tidigare tagit på allvar och gått över till den tekniska utmaningen: hur gör man egentligen en drive-in-kyrka? Hur fungerar det? Vilken utrustning behöver du?

Pastor Bob Kemp-Baird tillbringade sin vecka med att ställa sådana frågor vid Daytona Beach Drive-in Christian Church i Daytona Beach, Florida. The Disciples of Christ Church har varit verksam i 66 år och Kemp-Baird har varit pastor i åtta. Han erkänner att han fortfarande inte är expert på lågfrekvent FM-radiosändning, men han säger att det faktiskt är ganska enkelt.

"Det är inte så svårt att göra," sa han till CT. "Det är inte som att det finns mycket utrustning som du behöver utöver vad kyrkorna har för att förstärka budskapet."

En lågfrekvent sändare skickar ut en signal som kan tas emot för en halv mil till en mil. Den kostar några hundralappar och kan kopplas in direkt i kyrkans befintliga ljudplank. Människor kan ställa in på sina radioapparater. De flesta stater kräver inte licenser för den begränsade sändningen.

Den större utmaningen med en drive-in-kyrka, enligt Kemp-Baird, är att det kan kännas som att man predikar för en parkeringsplats.

Se Beyond the Cars
"Jag har kommit för att anpassa min predikan och mitt tankesätt också, för att veta att det finns människor bakom dessa vindrutor," sa han. "Jag pratar inte med bilar. Jag pratar med folk."

Kemp-Baird pratar mycket om personerna i bilarna. Vilka dom är. Varför de kommer. Varför en drive-in-kyrka uppfyller deras specifika behov på sätt som andra kyrkor inte kan. Det brukade vara så att när folk frågade Kemp-Baird om drive-in-kyrkan, frågade de honom hur det kunde vara bra att ha en kyrka där människor var så isolerade från varandra, var och en i var sin bil.

Men den här veckan, medan Kemp-Baird övervakade volontärerna som förberedde nattvarden för söndagen – och såg till att de alla tvättade sina händer och bar handskar när de fyllde kopparna för en servering och lindade in rånen individuellt till förarna när de kom in i kyrkan. för gudstjänst – telefonen fortsatte att ringa och pastorer ringde hela tiden med frågor, men ingen bad honom motivera tanken på drive-in-kyrka. De ville bara veta hur man gör.

"Kyrkor försöker hitta alla sätt de kan för att samla människor", sa Kemp-Baird. "De känner verkligen från sina församlingar, 'vi vill komma samman för att tillbe, men vi inser hälsoriskerna. Så vad gör vi?"

Ursprungligen, enligt Kemp-Baird, betjänade Daytona Beach Drive-In Christian Church semesterfirare. Folk skulle köra till Florida för att tillbringa sin semester på stranden och de skulle vilja gå till kyrkan på söndagar, men inte klä ut sig. De kunde stanna i sina bilar i sina shorts och baddräkter, höra ett bra meddelande och sedan gå direkt till stranden.

Det liknade tanken bakom USA:s mest berömda drive-in-kyrka, startad av Robert Schuller 1955, enligt sociologen Gerardo Marti, som har en kommande bok om Schuller och megakyrka, författad tillsammans med sociologen Mark Mulder.

Sloganen för Schullers drive-in-kyrka i södra Kalifornien var "Kom som du är i familjens bil."

"Kyrkor är otroligt uppfinningsrika," sa Marti till CT. "Schuller skapade ett sätt för främlingar att komma till kyrkan och komma till kyrkan utan att behöva känna människor och vara orolig över hur du presenterar dig själv. Folk kände att de bara kunde komma. Och det betonades. Du behöver inte oroa dig för något annat men kan jag komma dit?”

Schuller, en minister i Reformed Church of America (RCA), hade stor framgång med sin kyrka och främjade idén överallt. Vissa trodde att det nya med kyrka-i-bilar bara kunde fungera i Los Angeles, men Schuller höll inte med.

"Detta var det revolutionära som skulle återuppfinna valören," sa Marti. "Han kände att hela kulturen gick över till bilar, med den federala satsningen på motorvägar och de nya drive-in-restaurangerna du hade utvecklats av Ray Kroc och andra. Du hade all den här bekvämligheten kring bilar, så att bygga runt bilar var en övertygande vision."

År 1971 fanns det minst ett dussin RCA drive-in kyrkor runt om i landet. Men sedan var det en oljekris 73 och gaspriserna steg i höjden, vilket gjorde det dyrare att spendera tid i bilen. Bilarna blev mindre, under de följande åren, och mindre bekväma, och alla var överens om att folk inte ville sitta i sina bilar till kyrkan. Drive-ins bleknade, en annan modefluga på 50-talet passerade.

Tillgodose behov som de inte visste att de förväntade sig
Förutom på vissa ställen fortsatte det. Och drive-in-kyrkorna som höll igång fann att de mötte ett behov som de inte hade planerat att möta.

"Vi tillhandahåller gemenskap för människor som har svårt att komma åt det på andra sätt", säger Traci Parker, pastor i Woodland Drive-In Church, en RCA-tjänst i Grand Rapids, Michigan, som startade för mer än 50 år sedan. "Många människor som kommer till drive-in kommer hit eftersom det betyder att de har det alternativet att hålla sig lite mer åtskilda från andra människor."

Parker sa att hon vet att drive-in-kyrkor har verkat som en punchline. Men spendera lite tid i en drive-in-kyrka, säger Parker, och du kommer att se en vacker gemenskap av människor som inte känner att de passar någon annanstans.

"Det är svårt att beskriva för människor som aldrig har sett det," sa hon. ”Första gången jag kom hit för att predika visste jag inte vad jag skulle förvänta mig. Du predikar för bilar. Och det var december, så det var kallt och snöigt. Men det fanns så mycket gemenskap... Folk ville veta ditt namn, och de ville veta din historia, och de ville veta om du skulle bry dig om dem.”

Parkers e-postkorg har svämmat över av pastorer som frågat henne om drive-in-kyrkan den senaste veckan. Hon hoppas att de försöker. Och hoppas att det faktiskt har en långsiktig effekt.

"När som helst kyrkorna kan se människor som de inte såg tidigare, som de inte letade efter," sa hon, "det är bra."

Hoppas på väckelse
Det var idén som övertygade Scott Thompson att starta en drive-in-tjänst vid University Parkway Baptist Church, i Johnson City, Tennessee. Han var på semester med sin familj i Florida, för ungefär fem år sedan, när han såg Daytona Beach Drive-In Christian Church. På bilfärden tillbaka till Tennessee gjorde han och hans svärfar, en annan sydstatsbaptistpredikant, en lista över alla människor som kanske inte skulle gå in i en byggnad för kyrkan och som kunde gå till en drive-in-gudstjänst.

De tänkte på människor som genomgår cytostatikabehandling, människor med ångestproblem, människor som kämpar för att komma in från parkeringen, soldater med posttraumatisk stress, mammor med nyfödda som de inte vill att alla ska röra vid och sörjande människor som inte är redo att trotsa alla välmenande frågor.

"Listan är väldigt lång," sa Thompson. "När vi kom hem från den semestern sa min svärfar,"Din kyrka är galen nog att prova det. Du borde testa det."

Thompson tog med det till kyrkans personalmöte och trodde att de skulle skratta och det skulle vara det. Men det verkade inte vara ett skämt, och ganska snabbt pratade kyrkan om de tekniska aspekterna av hur man gör det.

"Den största utmaningen var sändaren, att ta reda på det," sa Thompson. "Men det är bara en ingång. Du ansluter den till ljudkortet."

Thompson är exalterad över möjligheten att folkhälsokrisen, orsakad av coronaviruset, skulle kunna få till stånd återupplivandet av drive-in-kyrkor. I flera år har han sagt till alla som vill lyssna att de borde prova detta. Men ingen ville lyssna. Nu har han fått så många telefonsamtal att han inte kan returnera alla innan söndag, och han försöker hänvisa folk till hans förklarande video på Facebook.

"Ibland tar det svåra tider för väckelse att komma", sa han, "för att politiska murar ska falla, och personliga murar att falla och kyrkliga murar att falla. Och nu måste kyrkan gå utanför murarna. Många människor har bett om väckelse, och det här kan vara dags."

Enligt Thompson skulle varje kyrka kunna ha en drive-in-tjänst inrättad till påsk. Om de tänker på det nu, sa han, så är de precis i tid.

Föregående:8 ställen att fånga en Drive-in-film i Michigan

Nästa:Coronavirus Florida: Jupiter-kyrkan håller inkörningssöndagsservice på parkeringsplatsen

Lämna ett meddelande

meddelande~~POS=TRUNC

Kommentarer Loading ...